如果,大學教育最重要的是提供選擇,並讓學生知道「自己可以成為改變世界的那個人」(be the change you wish to see in the world),那麼當台灣大多數大學在奮力追求國際化、世界一流、學術優先的趨勢下,鄉村相對於台灣的高等教育的發展,可以扮演什麼角色呢?我們不斷在思索:偏鄉如何做為高等教育的資產?座落在偏鄉的東華大學資源又如何能貼近鄉村,提供共生共榮的可能? 從這中所提供的思考讓我們更為清楚與重新理解『智慧生活創新創業育成平臺』的本質,『智慧』應回歸關心人的本質而不再只是透過科技的工具來強化而已,那麼智慧不再是個『名詞』而是『動詞』;『生活』則是更強調在地化的程度,它指的不只是在地的紮根力而已,更是整個參與的過程;『創新』是真實的反省與思考所產生出來的模式,而不同的模式則適合於不同的當下,因而這種創新是無法取代的。整個計畫的思考是將平台建立在共同成長、經營的伙伴關係,不是指導更不是救濟,而是融入。